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提高最低工资会不会提高失业率?到底该不该提高最低工资?

2023-03-30 11:02:35 来源:世界金属报网

提高最低工资,会不会提高失业率?

最低工资是政府规定,企业向员工支付的最低薪酬,如果提高最低工资,就能提高低收入人群的社会保障。但是,如果提高最低工资会带来失业率的提升,那低收入人群就会面临失业,完全失去保障。

那到底该不该提高最低工资呢?

传统经济学认为,提高最低工资一定会带来失业率的提升。因为提高最低工资意味着企业需要向员工支付更高的薪酬,用人成本就会上升。但是企业成本有限,只够雇佣更少的人,那就会有一部分人面临失业。

当然,这只是理论上的认为,而且一直停留在理论上,没有任何数据或者实例证明其正确性。这也是很多经济学问题的难点所在,没有办法创造出接近自然状态下的实验对象,也就没有办法通过对比证明结论是否正确。

卡德的研究,设计了一个巧妙的研究策略,用实例和数据论证了提高最低工资对失业的影响。(个人认为,这一研究思路的贡献远大于研究结论的贡献)

上个世纪90年代初期,新泽西州的最低工资从每小时4.25美元涨到了5.05美元,而其相邻的宾夕法尼亚州,最低工资水平却没有调整。

在新泽西州最低工资调整之前,两州的失业率就有差异;调整之后,两州的失业率会呈现出新的差异。两个差异的差值,就是提高最低工资带来的影响。

这就是卡德和克鲁格的主要研究方法——双重差分法。

这个研究巧妙地避开了“提高最低工资”之外的其他因素对失业率的影响。比如,最低工资调整前后,当地物价变化对失业率的影响,当地人口流动对失业率的影响,其他政策对失业率的影响等。

因为这些因素对两个州的影响类似,两个州的失业率差异应该保持在同一水平。而新泽西州的最低工资调整,是唯一一个引起差异变动的因素。通过对比前后差异的差值,就能分析出提高最低工资对失业率的影响。

这里值得一提的是,这并不是双重差分法的首次使用,早在19世纪,公共卫生学家就用这个思路来分析伦敦的霍乱问题,并发现了自来水是霍乱的根源所在。卡德等人只是借用了这个思路,对最低工资的影响进行了分析。

这个研究结果表明:提高最低工资,对失业率几乎没有影响。当然这个结果和传统经济学理论是相悖的,当时,卡德和克鲁格对这一结果也十分惊讶,他们也试着找出了可能的原因。

为什么提高最低工资并没有带来失业率的上升?

第一,提高最低工资带来的成本上涨,企业可以转嫁给消费者。商品价格上涨带来的营业额上涨,完全可以覆盖工资上涨的成本,并不会影响企业的利润,企业也不会因此裁员,造成失业率上升;

第二,最低工资的提高,会吸引更多劳动者参与就业,劳动力市场会达到一个新的平衡。在新的均衡状态下,只是最低工资上涨,就业人数并没有明显差异;

这是研究者给出的两种解释,除此之外,我认为还有第三个原因:

第三,提高最低工资,低收入人群的可支配收入增加,他们的消费能力也随之提升。这会刺激更多的消费,促进整个经济环境中的消费增长。

02这个研究结果,在当下有什么参考价值呢?

自从2020年新冠疫情爆发以来,几乎各行各业都受到影响,企业破产、员工失业已经不再是新闻。社会普遍寄希望于现在还能正常经营的企业,希望他们能提供更多的就业岗位,以缓解当下失业率不断攀升的困境。同时,经济萧条时期,提高最低工资也是对低收入人群的最有效保障。

那企业到底能不能在提高最低收入的同时,也提供更多的就业岗位呢?

其实,已经有企业在这么做了。

亚马逊、星巴克等企业纷纷上调了最低时薪,这并没有带来更高的失业率,反而吸引了一些同行业的失业人群回到工作岗位上。当然,以星巴克为例,门店主要集中在一二线城市,其提高最低时薪的策略带来的影响也只供一二线城市参考,对三四线城市和乡镇是否适用,还另当别论。

位于武汉市黄陂区郊区的“加十分”服装厂,可以说是乡镇提高最低工资的一个代表。该服装厂的主要员工为宝妈群体,采用弹性工作时间,甚至可以在家“办公”,其平均薪资水平超过同行业平均水平,同样的,这样在同行业中偏高的收入水平,不但没有提高失业率,反而带动了更多的就业。

当提到“最低工资和就业”的时候,大部分人的关注点都在“最低工资”,这似乎是和每个人都息息相关的一个话题。相比于就业率的提高和经济大环境的好转,我们更关心的是,提高最低工资,会不会给企业带来好处,会不会给我的生活带来好转?

03提高最低工资,对你我的生活有什么影响?

政府制定的最低工资标准,是为低收入人群提供的最基本生活保障。这个标准过低的话,他们的基本生活得不到保障,就会影响社会稳定,过高的话,企业负担不起这么高的成本,就会影响企业的经营和发展。

这个最低工资标准会慢慢达到一个平衡水平,但是一旦受到冲击,就会被打破,比如现在,特殊时期,过高的失业率就会给最低工资带来新的挑战。

而企业制定的薪酬体系,尤其是底薪,是否也像最低工资一样,应该提高呢?

以星巴克、亚马逊为代表的的头部企业,和以“加十分”服装厂为代表的的乡镇企业,都不是个例,现在越来越多的企业加入“提高最低工资”的行列。当然,这里提高的最低工资,不是政府规定的最低工资水平,而是企业员工能得到的最低工资,也就是底薪。

传统的销售型企业,通常会制定很低的底薪标准,员工的收入主要靠业绩提成,看起来企业的成本会降到极低,即使是高收入的员工,其大部分收入都来自于他的业绩。

当企业发展到一定阶段,销售渠道稳定,市场占有率不断提高的时候,就会发现,企业利润增长的速度可能还赶不上员工的收入增长速度。

更麻烦的是,随着企业规模越来越大,管理费用几乎是倍速增长,而企业从营业额中得到的利润比例还维持在原来的水平。员工的业绩提成收入就会成为企业难以负担的成本。

这个时候,企业也不得不调整薪酬体系,提高底薪,降低提成。同时,这也是令员工欢欣鼓舞的消息。

提高底薪,是为数不多的对雇佣双方都有利的改革。对于员工来说,提高底薪多了一份最基本的生活保障;对于企业来说,从业绩提成节省下来的成本,可以用来覆盖越来越高的管理费用。

这和提高最低工资殊途同归。

那些提高底薪的企业,经营成果会怎么样,还要交给时间检验,毕竟现实情况中,还会有多种不可控因素的干扰,比如疫情、自然灾害等。

04除了提高最低工资,还需要做什么?

无论是90年代初期的新泽西州,还是现在涨底薪的各行各业,都已经为“提高最低工资”正名,这并不会带来失业率的提升,反而会提高社会整体福利。

这个结果对当下经济环境的意义,比以往任何时期都更为宝贵。当下,就业率下降和工资下降,直接导致了贫困人口的增加。

印度失业率达到10%,巴西更是高达14%,这两个国家的情况也不是个例,全球都陷入失业潮的困境。与2019年相比,2021年全球增加了约1.08亿贫困人口。

2019年的诺奖,《贫穷的本质》似乎给脱贫问题带来了一束光,但是2020年的疫情直接切断了这束光,还把贫困问题推向了一个新的高度。2021年的诺奖,提高最低工资,似乎又带来了一束光。

当然,脱贫需要多管齐下。并非政府提高最低工资,企业提供更多就业岗位就能解决,至少,劳动者还要有能力胜任这些工作。

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